W kolarstwie górskim wyróżnia się szereg odmian, a wśród nich bardzo widowiskową i całkowicie ekstremalną dyscyplinę - downhill. Wielu uważa downhill za najważniejszą odnogę kolarstwa górskiego porównując je do roli, jaką pełni Formuła 1 w sportach samochodowych. Zawodnicy uprawiający downhill to najlepsi z najlepszych, ponieważ jest to dyscyplina najbardziej ryzykowna oraz wymagająca niesamowitych umiejętności technicznych oraz żelaznej kondycji fizycznej. Downhill to po prostu zjazd po zboczu w jak najkrótszym czasie. To właśnie odróżnia go od innej, bardzo popularnej dyscypliny kolarstwa górskiego, a mianowicie crossu (XS). Kiedy w crossie liczy się pokonywanie kolejnych wzniesień przez niesamowicie wytrzymałych zawodników, downhill koncentruje się na ostrym zjeździe na rowerze w dół stoku. Ma to zasadniczy wpływ na rodzaj roweru używany do obu dyscyplin. Cross wymaga używania rowerów lekkich i pozbawionych tylnej amortyzacji, zaś w downhillu niezbędny jest solidna, mocna maszyna, która pozwoli nam pokonać zbocze bez nieprzyjemnych niespodzianek. Nie ma sensu opisywać, jak wygląda sam zjazd. Jedno jest jednak pewne - osoby, które go uprawiają są z całą pewnością ekstremalistami. Czy może być inaczej jeżeli zjeżdża się w dół stoku po nierównych ścieżkach, często kamienistych, osiągając jednocześnie szalone prędkości? Zjazdowcy to z całą osoby posiadające olbrzymią odwagę oraz wykazujące się wyśmienitymi umiejętnościami akrobatyczno-ekwilibrystycznymi. To zadaje kłam opiniom, że jest to sport dla leniwych. Każdy kto spróbuje, sam dostrzeże, iż wymaga on odpowiedniego przygotowania fizycznego. W przeciwnym wypadku nie będziemy w stanie przejechać kilku kilometrów w dół po wyboistych trasach, obfitujących w różnorodne korzenie, kamienie, uskoki, progi, strumienie czy wąskie mostki. Każdy, nawet drobny błąd, może skończyć nie tylko ten pechowy zjazd, ale także naszą ewentualną karierę. Ponieważ downhill jest sportem niebezpiecznym, uprawiając go należy się odpowiednio zabezpieczyć. Z tego powodu zawodnicy wyposażeni są w różnorodne zbroje, ochraniacze, nakolanniki, kaski i gogle. Rowery używane do uprawiania tej dyscypliny także są specjalnie przygotowywane. Są to niemal cuda techniki - tworzone przez najlepszych z najlepszych materiałów. Najważniejsze elementy roweru zjazdowego to: rama, amortyzatory,opony oraz hamulce. W chwili obecnej najpopularniejsze na rynku są ramy stalowe, a szczególnie ich odmiana ze stali chromowo-molibdenowej (są bardzo trwałe). Droższe modele wyposażone są w ramy aluminiowe, dzięki czemu rowery takie są znacznie lżejsze i sztywniejsze. Rowery zjazdowe również wyposażone są w dwa potężne amortyzatory o dużym skoku oraz hamulce tarczowe. Jeśli nasz sprzęt jest stworzony z najlepszych komponentów, musi również odpowiednio więcej kosztować. Na rynku bez problemy kupimy odpowiedni rower, od najprostszych z ramą stalową aż po te z najwyższej półki, których ceny kształtują się na poziomie około 15000-28000 pln.